Il était difficile de se faire une idée de la composition des crèmes cosmétiques dont raffolaient les Romaines il y a près de 2 000 ans... Jusqu’au jour où une équipe d’archéologues britanniques, en train de travailler dans un temple romain, en 2003, perça leur secret de beauté, en découvrant un petit pot de crème blanche pratiquement intact.

Secret ? En fait, la crème contenait non seulement deux bons vieux ingrédients encore utilisés dans les années 1950 par certains fabricants de cosmétique, comme la graisse animale et l’amidon (qui diminue l’aspect gras du produit), mais aussi, plus surprenant, de l’étain. On savait que la mode était au teint pâle, généralement obtenu avec du plomb, mais là, ô stupeur, c’est ce métal qui avait été introduit pour obtenir cette coloration. Nos lointains ancêtres commençaient-ils à se méfier des effets néfastes du plomb sur la santé ?

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