Enfouie dans les montagnes, cette région située au sud de l’Autriche a pris le virage spa à sa façon, entre terroir, sagesse paysanne et... ésotérisme.

Si la Corse se reconnaît à l’odeur de son maquis, la Carinthie, elle, doit tout au « Speik ». La valériane celtique, une fleur des alpages à la fragrance épicée et aux propriétés multiples, se décline en savons et en huiles de massage dans tous les spas, notamment aux alentours du parc national des Nockberge, qui constitue une réserve naturelle pour la faune et la flore sur près de 100 km2. Torrents impétueux et sources bouillonnantes ponctuent ça et là les pistes, préparant le randonneur à la visite du Karlbad, les plus anciens bains paysans d’Europe, ou des Thermes romains de St Kathrein.

Prendre le téléphérique au clair de lune

A l’entrée du parc, Bad Kleinkirchheim offre le charme d’une station thermale hors du temps. Les romantiques prendront le téléphérique au clair de lune. Les sportifs arpenteront la route de l’alpage de Nock, longue de 34 kilomètres. L’automne y explose en mille couleurs chatoyantes : la version autrichienne de l’été indien, avec des journées chaudes et dorées, et des soirées déjà fraîches ! C’est également la saison de certaines spécialités culinaires, comme le goulash de chèvre, le poulet croustillant à la polenta… Une sorte de combinaison entre la cuisine italienne et la gastronomie austro-hongroise.

A quelques minutes de voiture de Villach, la deuxième ville de la région, Bad Bleiberg, une petite station thermale privée offre des traitements revigorants. Jugez plutôt. Le réveil se fait à sept heures. La propriétaire du lieu empaquette ses clients dans des sacs de couchage et les installe sur de confortables chaises longues dans l’ancienne saline. On y repose dans une atmosphère à 99% d’humidité et à une température de 8 degrés. La détente est telle que les ronflements prennent vite le relais. Au bout d’une heure, le personnel vous aide à sortir de votre sac de couchage et vous frictionne vigoureusement pour rétablir la circulation.

Une baignoire d'eau glacée en bois

Dans la montagne, la première chose que font les Autrichiens en arrivant au refuge est de plonger les pieds dans une baignoire en bois remplie d’eau glacée, puis de les sécher et de les enduire d’huile de valériane celtique. Un traitement qui permet de se rechausser et de repartir d’un pied léger. Jusqu’à la pause du soir, où après avoir trempé dans l’eau thermale, vous finirez sous les mains expertes des masseurs.

Mais le bien-être prend ici une dimension plus spirituelle qu’ailleurs. La Carinthie est située sur un important trajet d’énergies telluriques venues du coeur de la terre et traçant des lignes de forces déjà célébrées par les peuplades primitives. Pour les ressentir, il est conseillé de se plonger dans l’un des nombreux lacs de la région jusqu’au cou, les yeux fixés sur la ligne d’horizon des montagnes. Malgré la température de l’eau, si vous restez immobile, vous sentirez soudain un afflux d’énergie sous la plante des pieds...



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