Pendant votre première visite, le personnel prendra le soin de vérifier votre état de santé, en utilisant le toucher, la vue et l'intuition. Les principes de la médecine chinoise constituent donc le cadre de référence, même si les pratiques varient d'une région à l'autre (différences au niveau des produits employés ou du savoir-faire des techniciens).

On vous posera également quelques questions sur votre santé physique et émotionnelle. Ayant ainsi obtenu un premier aperçu de votre état, votre interlocuteur vous suggèrera des soins comme l'acupuncture, des massages ou de la gymnastique.

Il vous prodiguera aussi des conseils pour améliorer votre style de vie ou votre alimentation, afin d'améliorer votre état général. Le cœur de la méthode chinoise est son extrême personnalisation. Votre traitement sera donc parfaitement adapté à vos besoins.

Le Chi, le Jing et le Shen

Pour comprendre la médecine chinoise, il faut appréhender parfaitement la notion de Chi, l'énergie vitale, soumis à l'influence tellurique (l'énergie de la terre, par essence yin) et l'influence cosmique (l'énergie du ciel, yang). Un médecin chinois voit votre corps comme un système énergétique, dans lequel de nombreuses substances agissent ensemble pour transformer ces influences en énergie et faire fonctionner l'ensemble.

Le Chi, le Jing (l'essence) et le Shen (l'esprit) forment les « Trois Trésors ». Le Chi gouverne l'énergie vitale, le Jing, la vitalité et la longévité, et le Shen, le cerveau et la vision. Les fluides corporels, comme le sang et la lymphe, sont les autres substances vitales. Cette triple hiérarchie est propre aux philosophies orientales. Là où l'Occident parle de corps et d'esprit (mens sane in corpore sano), l'Orient évoque le corps (le physique), l'esprit (le mental) et l'âme (le spirituel).

Tout l'art de la médecine chinoise va donc consister à restaurer l'harmonie, en agissant sur les méridiens, ses canaux d'énergie où circule le chi et couvrant tout notre corps. Il existe douze canaux principaux (six yin et six yang) dont chacun correspond à un organe. Le médecin agira sur des points situés tout au long de ces canaux énergétiques. Notre corps en comporte trois cents, mais, généralement, les praticiens n'en utilisent que cinquante-sept.

Dans la Chine ancienne, les maisons prospères possèdent leur propre herboriste, qui est payé tant que la famille se trouve en bonne santé. Son salaire est suspendu à la première maladie. C'est dire s'il doit suivre de près l'état de santé de son employeur !

En fait, l'herboristerie chinoise remonte aux taoïstes, qui explorent le monde végétal à la recherche de l'élixir de longévité. Outre des plantes, des éléments minéraux et animaux (comme les lézards séchés et les perles, par exemple) sont également utilisés. Certains spas ont d'ailleurs intégré, dans leurs traitements, des toniques à boire à base d'herbes, préparés de façon traditionnelle.

L'acupuncture

Les premières aiguilles d'acupunctures sont en pierre et remontent à l'âge paléolithique. Plus tard, elles seront fabriquées successivement en os, en bambou, en or, en argent, et, aujourd'hui, en acier inoxydable. Le principe est simple. Il s'agit de modifier le cours du chi en enfonçant une aiguille sur des points précis. Bref, d'établir une « dérivation ». Prestement enfoncée, elle n'est absolument pas douloureuse. Pour la médecine occidentale, l'acupuncture bloquerait les récepteurs sensoriels (diminuant ainsi la douleur) et stimulerait le système nerveux, la circulation sanguine et la production d'endorphines.

Le moxa

Le moxa est un cigare de feuilles d'armoises que l'on fait brûler près des zones douloureuses. L'efficacité de l'acupuncture est souvent renforcée par la combustion d'un cigare d'armoise près de la zone douloureuse. Considéré comme yang, le moxa est particulièrement apprécié en cas de douleur articulaire, courbature et rhumatismes.

Les ventouses

Le cupping - ou pose de ventouses - est une vieille technique chinoise toujours très appréciée. On crée le vide en plaçant à l'intérieur une allumette qui va brûler l'oxygène. La succion ainsi créée stimule la circulation sanguine et le flux du chi. Elle chasse l'humidité et le froid du corps.

L'acupressure a longtemps été mal vue en Chine, car le praticien devait toucher la peau du patient avec ses doigts, ce qui était peu apprécié par les classes supérieures. Cette technique de stimulation manuelle des points d'acupuncture est aujourd'hui très demandée et souvent intégrée dans les massages chinois. Il faut dire qu'elle améliore notablement les problèmes de constipation, diarrhée, insomnie, mal de dos, douleurs musculaires et problèmes digestifs.

La réflexologie

On retrouve cette technique à la fois en Chine, en Egypte ancienne et en Grèce. Avec cette technique particulière on considère que le pied est un microcosme représentant le corps tout entier. Chaque zone du pied correspond à un organe. En stimulant la zone par des pressions, des affleurages et des pétrissages, on stimule l'organe correspondant. Certains réflexologues particulièrement doués peuvent même en massant vos pieds vous parler de vos problèmes de santé passés, présents ou à venir, en déterminant les terrains sensibles.

Le tui na

Ce massage traditionnel, qui remonte à plus de 3000 ans, serait le « père spirituel » du shiatsu japonais et du massage thaï. Le tui na se pratique habillé ou à travers une pièce de tissu... Et il n'a rien d'une caresse ! A nos sensibilités occidentales, il paraît même plutôt violent. Mais il peut aussi se pratiquer à même la peau en utilisant des onguents, des liniments ou des huiles qui, toutes, ont un effet curatif. On utilise, par exemple, l'huile de sésame pour le dos ou le ventre, car elle possède un effet « chaleur », qui renforce l'efficacité du massage.